관절클리닉

어깨에 연결된 힘줄에 석회(돌)가 침착되어 염증과 통증을 유발하는 질환입니다. 수년간 천천히 진행되면서 환자의 상태에 따라 증상이 없는 경우도 있고, 석회가 저절로 없어지기도 하지만 극심한 통증으로 삶의 질이 떨어지기도 합니다. 석회는 힘줄이 있는 곳이면 어디든지 생길 수 있지만 주로 어깨에 많이 나타나며 보통 40-50대에게 많이 발생합니다.

오십견이란 50세 이상의 사람들에게 자주 발생하는 어깨관절 문제를 의미하는데, 과거에는 주로 중년 이후에 발생하는 증상이라고 생각되었습니다. 하지만 최근 통계에 따르면 만성적인 어깨 부상, 자세의 문제, 근육의 불균형 등으로 전 연령에서 발생할 수 있는 흔한 질환입니다. 보통 어깨관절을 둘러싸고 있는 관절 주머니의 만성 염증으로 발생하며 점점 통증이 심해지고, 어깨의 움직임이 제한됩니다.

어깨 관절은 인체에서 가장 운동 범위가 큰 관절인데, 자유롭게 움직이기 위하여 견고하게 뼈에 고정되어 있지 않고 근육과 인대로 둘러싸여 있습니다. 어깨를 움직이는 중 어깨를 들어 올리는 근육이 주변의 뼈나 인대에 충돌하여 주변 근육과 윤활낭에 염증 및 통증이 발생하고, 심한 경우 근육이 뜯어지는 현상을 충돌 증후군이라고 합니다. 충돌이 생기면 통증이 심하므로 아픈 어깨 쪽으로는 돌아눕지 못하고 심한 경우 밤에 통증으로 인해 잠을 깨기도 합니다. 이런 증상이 지속되면 어깨 관절을 움직이기 힘들어지고 유착성관절낭염으로 이어질 수 있으니 병원에 내원하여 진단받는 것이 중요합니다.

무릎 관절을 보호하고 있는 연골의 손상이나 닳아 없어지면서 통증이 발생하는 질환입니다. 고령, 여성, 유전적 요소, 비만, 과도한 관절 사용 등이 위험 요소로 알려져 있습니다. 초기에는 쉬면 통증이 없어지지만, 무릎이 뻣뻣해지고, 계단을 오르내리기가 힘들어집니다. 방치하게 되면 무릎 연골이 계속 마모되어 조금만 걸어도 극심한 통증이 발생하고, 무릎 모양이 O자형으로 변형이 오게 됩니다.

반월상연골은 무릎 관절 내부에 있는 반달 모양의 연골조직으로, 무릎 관절에 가해지는 무게를 분산시켜주는 중요한 구조물입니다. 젊은 연령층에서 반월상 연골판 손상은 주로 스포츠 활동 중 낙상, 강한 충격으로 발생하지만, 퇴행성변화가 동반된 중장년 연령층에서는 쪼그려 앉거나 에어로빅과 같은 운동 중 작은 충격에도 손상될 수 있습니다. 무릎에 통증이 발생 시 병원에 내원하여 정확한 진단을 받는 것이 매우 중요합니다.

연골연화증은 관절 내 연골 조직이 약해지거나 손상된 것을 의미합니다. 이러한 관절 연골이 약해지는 부분이 점점 늘어날수록 연골은 갈라지거나 실타래처럼 벗겨지게 됩니다. 늘 통증을 동반하지는 않지만, 연골연화증이 심해질수록 관절이 부드럽게 움직이지 못하고 딸깍하는 소리나 걸리는 느낌이 나기도 합니다. 현재 연골연화증은 슬개 대퇴 퇴행성 관절염의 전 단계로 여겨지므로, 예방을 위하여 쪼그려 앉거나 장시간 앉아 있는 것을 피하고, 불편감이 느껴진다면 병원에 내원하여 의사와 상담하시는 것이 좋습니다.